First Solar usine implantée dans le sud ouest français propose une alternative très intéressante, aux modules photovoltaïque étrangers à base de silicium.
Basé sur le cadmium (un résidu de l’exploitation minière du Zinc)
Basé sur le cadmium (un résidu de l’exploitation minière du Zinc)
Tellurure de cadmium (CdTe) |
Les modules First Solar utilisent un composé stable, le tellurure de cadmium, comme semi-conducteur. Cette technologie sophistiquée et sûre permet à First Solar de développer une source d’énergie renouvelable et propre à un prix compétitif. |
Propre |
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Toutes les technologies photovoltaïques (PV) possèdent des avantages environnementaux significatifs par rapport aux technologies conventionnelles de production d’électricité issues de combustibles fossiles. Quels sont les avantages de la technologie PV CdTe (tellurure de cadmium) par rapport aux autres technologies photovoltaïques ? | ||||||||||||||||||||||||
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Compétitif |
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La technologie CdTe de First Solar est la seule technologie capable de produire des modules solaires en grande quantité et à faible coût, faisant ainsi de l’énergie solaire une solution économique viable au problème du réchauffement climatique et à la dépendance énergétique. En quoi la technologie PV CdTe est-elle différente des autres technologies PV ? | ||||||||||||
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Études indépendantes
La technologie PV CdTe de First Solar permet de produire une électricité propre et renouvelable à un prix raisonnable. Les propriétés physiques du CdTe, notamment sa pression de vapeur extrêmement basse, ses points de fusion et d’ébullition élevés, ainsi que son insolubilité dans l’eau, réduisent sa mobilité dans l’environnement.
Une analyse indépendante prouve que les modules CdTe ne présentent aucun risque en cas d’incendie. Le CdTe possède une pression de vapeur extrêmement basse, des points de fusion et d’ébullition élevés et en cas d’incendie, se retrouve pratiquement complètement recouvert par du verre fondu. L’exposition de pièces de modules PV CdTe à des flammes pouvant atteindre une température de 760 à 1100°C a démontré que le CdTe se répand dans le verre au lieu d’être libéré dans l’atmosphère. Plus la température est élevée, plus le CdTe se diffuse dans le verre.
Par le biais d’expériences de lixiviation en extérieur réalisées à l’aide de petits fragments de modules CdTe, une étude indépendante a estimé que même dans le scénario le plus pessimiste où les matériaux des modules infiltrent l’eau ou le sol, les niveaux de concentration ne dépasseraient pas la limite de cadmium autorisée dans la concentration d’eau potable en Allemagne.
Les modules First Solar ont été testés conformément aux protocoles standard de traitement des déchets et constituent des déchets inoffensifs en fin de vie.
En 2009, une évaluation détaillée de l’impact des systèmes photovoltaïques au tellurure de cadmium de First Solar et de ses activités de fabrication sur l’environnement, la santé et la sécurité, conduite sous l’autorité du Ministre français de l’Écologie, de l’Énergie, du Développement durable et de la Mer a donné les conclusions suivantes : « Durant le fonctionnement des systèmes photovoltaïques au tellurure de cadmium, aucune émission de cadmium n’intervient dans l’air, dans l’eau ou dans le sol. Dans le cas exceptionnel de feux accidentels ou de bris de panneaux, des études scientifiques ont montré que les émissions de cadmium sont négligeables. De ce fait, le déploiement à grande échelle de panneaux photovoltaïques au tellurure de cadmium peut être considéré comme sûr pour la santé humaine et l’environnement ».